Piatok 13-teho sa vo všeobecnosti považuje za nešťastný deň. Číslo 13 sa v ľudovom ponímaní dlho pokladalo za "diablov tucet". Pri poslednej večeri Krista sedelo pri stole 13 ľudí, pričom 13. z nich bol zradca Judáš.
Obavy z piatka trinásteho pochádzajú z dávnych čias. Pôvod ich vzniku má však viacero výkladov. Niektoré zdroje uvádzajú, že v piatok 13. októbra 1307 dal francúzsky kráľ Filip IV. Pekný príkaz uväzniť 15-tisíc templárov, členov rytierskeho rádu, ktorých následne mučili a popravili.
Internetová encyklopédia Wikipedia spája piatok trinásteho s poslednou večerou Ježiša Krista a Veľkým piatkom.
Zároveň vysvetľuje pôvod povery aj na príbehu z nórskej mytológie. Hostinu dvanástich bohov vo Valhalle vraj prerušil zlomyseľný nepozvaný trinásty hosť Loki a zapríčinil, že slepý boh temnoty Hod vystrelil na boha radosti a šťastia Baldura otrávený šíp. Zem tak uvrhol do temnoty a smútku.
Aj dnes existuje mnoho hotelov, kde nie sú izby označené číslom 13, v lietadlách zasa chýba 13. rad sedadiel.
Matematicky vzaté sa piatok trinásteho vyskytuje najviac trikrát v roku. Tento rok vyšiel na február, marec a november. Budúci rok ale bude len jeden piatok s trinástkou v kalendári, a to v auguste.